El falso letrado

Lamentablemente en México el uso de software libre en bibliotecas no es una práctica del todo común. ¿La razón?, no la sé con certeza, pero intuyo que se debe, fundamentalmente, a la falta de visión y conocimiento por parte nuestro gremio sobre la existencia de alternativas al software propietario. Estoy conciente de que esta situación no cambiará de la “noche a la mañana”, pero creo que se puede hacer mucho si se comienza a instalar software libre en las terminales que los usuarios utilizan en bibliotecas. Para ello existe hoy día una amplia gama de aplicaciones que cumplen con estas características, que van desde sistemas operativos (Ubuntu), suites ofimáticas (OpenOffice) hasta sistemas integrales de gestión bibliotecaria (Koha), los cuales tienen un bajo costo además de que se instalan de manera rápida y sencilla.

Sobre este punto me gustaría recomendar la lectura del último número de Library Technology Reports, donde se aborda precisamente el tema de la instalación de software libre (o de código abierto) en las terminales de las bibliotecas. Gracias al blog de João Manuel Peres Lijó me enteré de que este número brinda un amplio panorama en torno a las ventajas que conlleva instalar software libre, tanto para los bibliotecarios como para los usuarios:

Em um tempo em que a crise económica e as preocupações sobre as alterações climáticas estão a influenciar decisões, muitas bibliotecas estão procurando maneiras de economizar dinheiro e reduzir o seu impacto sobre o ambiente. Este relatório fornece detalhadas informações sobre os sistemas operacionais, software e abordagens realizadas por três bibliotecas e uma instituição acadêmica que tenhem implementado open source para os computadores públicos. Explica como os sistemas operacionais de software de código aberto, instalado no hardware adequado, pode diminuir os custes e, simultaneamente, proporcionar uma utilização fiável e satisfazendo os usuário. Contribue a ajudar os políticos a tomar decisões sobre as alternativas aos computadores com Microsoft Windows e Microsoft Office, nao apenas como um médio para reduzir os custos ou minimizar a pegada de carbono, mas também como um médio de proporcionar uma melhor experiência aos usuários das bibliotecas.

Por lo tanto, valdría la pena preguntarnos seriamente ¿cuáles son las ventajas de utilizar software libre en bibliotecas? Desde mi punto de vista creo que la respuesta se puede resumir en tres puntos sustanciales:

1. Reducción de costos.
2. Libre elección de soporte técnico.
3. Innovación y colaboración.

Para mi estos tres puntos son parte de un camino hacia la búsqueda de una independencia tecnológica e intelectual que nos permita como bibliotecarios desarrollar servicios de información a bajo costo y con un alto grado de compromiso social. Sé que el camino no es sencillo, pero creo que vale la pena incursionar en este tipo de desarrollos, más por su sentido de comunidad y trabajo en cooperación que por la parte económica. Un saludo.

Nota. Los primeros capítulos de la publicación se encuentran disponibles en la página de Techsource da ALA. Si alguien desea conseguir el texto completo, por favor comuníquense conmigo y vemos la manera de compartirlo.

Comúnmente se dice que una imagen vale más que mil palabras, pero ¿qué pasa cuando una imagen está compuesta de palabras? Pues bien, con esta nube quiero celebrar con todos ustedes el primer año de El falso letrado en la Red. En verdad que ha sido una experiencia bastante agradable, la cual es pero continuar por mucho tiempo más. Un saludo y gracias a tod@s aquellos que han seguido y comentado esta bitácora.

Se ha confirmado el fallecimiento de uno de los grandes de la literatura latinoamericana contemporánea, el escritor uruguayo Mario Benedetti. Esta noticia fue dada a conocer por su colaborador personal, Ariel Silva, quien declaró que la muerte del escritor se debió a varias complicaciones digestivas, mismas que venía padeciendo desde el año de 2008. Su extensa producción literaria, y en especial obras como La tregua (1960) y Gracias por el fuego (1965), lo convirtieron en uno de los representantes más significativos del llamado “boom” de la novela latinoamericana, de cual forman también parte autores de la talla de Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Carlos Fuentes, entre otros.

Descanse en Paz.

Desde hace varias décadas existe en Cuba un bloqueo impuesto por los Estados Unidos. Este embargo económico ha mermado, sin duda, el desarrollo social y comercial de ese país caribeño. Pero sumado a esta situación, al interior de la Isla han surgido una serie de coerciones a la libertad de expresión que impactan directamente en el acceso a la información, en especial a la que se encuentra en Internet. El siguiente video muestra cómo en uno de los hoteles más lujosos de la Habana, el Melía Cohiba, se restringe la conexión de Internet a los ciudadanos cubanos, lo que desde cualquier punto de vista viola los derechos de acceso a la información de cualquier persona del mundo. Este video fue filmado por la misma Yoani Sánchez, quien lleva una bitácora en Internet y la utiliza como medio de expresión para dar cuenta de experiencias y denuncias sobre la vida cotidiana en Cuba. Cabe mencionar que dicho blog ha sido galardonado con el premio Ortega y Gasset 2008 de periodismo digital.

Así que vean dicho video y saquen su propias conclusiones.

Gracias a Cristóbal Cobo me he enterado de la próxima liberación de un motor de búsqueda que según se augura enterrará al gigante de la recuperación de información en Internet, Google. Según palabras de su inventor, Stephen Wolfram, este nuevo buscador “inteligente” permitirá interpretar preguntas concretas a fin de dar también respuestas concretas, como ¿cuánta altura tiene el monte Everest? Esto me recuerda a uno de los anhelados principios de los sistemas de pregunta-respuesta que a principios del año 2000 se venían trabajando en el área de la lingüística computacional. Habrá que esperar para ver si Wolfram Alpha, este nuevo motor de búsqueda, logra desbancar a Google y al mismo tiempo convertirse en un modelo de referencia de recuperación de información a nivel mundial.

Referencias

An invention that could change the internet for ever. (2009, Mayo 3). The Independet. Recuperado Mayo 11, 2009, de http://www.independent.co.uk/life-style/gadgets-and-tech/news/an-invention-that-could-change-the-internet-for-ever-1678109.html

¿El primer buscador inteligente? (2009, Mayo 7). El País.com. Recuperado Mayo 11, 2009, de http://www.elpais.com/articulo/internet/primer/buscador/inteligente/elpeputec/20090507elpepunet_3/Tes

Wolfram, S. (2009, Marzo 5). Wolfram|Alpha Is Coming! Mensaje publicado en http://blog.wolfram.com/2009/03/05/wolframalpha-is-coming/